Rolleiflex SL66

La Rolleiflex SL66 è una fotocamera leggendaria. È la prima reflex monobiettivo 6 × 6 di Rollei (SL66 sta per Single Lens 6×6).

Arrivò sul mercato nell’autunno del 1966 ed è l’unico modello Rollei rimasto in produzione per oltre 25 anni.

All’epoca il mercato delle reflex era dominato da circa 10 anni da Hasselblad e dalle sue concorrenti giapponesi, e Rollei, che fino ad allora si era concentrata sulle biottiche, investì molto per entrare in quella serie. Si dice che lo sviluppo della fotocamera sia costato oltre 3,5 milioni di marchi tedeschi dell’epoca (circa 10 milioni di euro di oggi). Fu un investimento enorme, che fece della SL66 la «Super Rolleiflex» su cui il marchio scommetteva una parte del suo futuro.

La SL66 fu costruita a partire dagli elementi di base di una fotocamera da studio Rollei, con la slitta di messa a fuoco sul lato sinistro, così che chi usava le biottiche Rollei trovasse tutti i comandi allo stesso posto. La fotocamera in sé è un capolavoro di ingegneria, con oltre 1000 componenti, quasi tutti in metallo. È interamente meccanica e funziona senza batterie. Caratteristiche molto particolari sono la possibilità di basculare l’obiettivo in alto e in basso (8 gradi) per compensare le deformazioni, o di montarlo invertito, il che la trasforma di fatto in una macro senza costi aggiuntivi.

La SL66 è considerata un progetto di gran lunga superiore a quello della sua diretta concorrente, la Hasselblad, ma era molto più cara e non aveva alle spalle i suoi 10 anni di esperienza. Due ragioni che spiegano le sue vendite deludenti.

Eppure, come tutti i capolavori di ingegneria, la SL66 ha il suo culto ed è testimone del tentativo di Rollei di creare la migliore fotocamera possibile senza badare troppo ai conti. In questo senso si dice che la SL66 sia l’equivalente in medio formato della Leica M3.