Zeiss Ikon Contax II

Le Contax II a été une pièce maîtresse de l’offensive de Zeiss Ikon contre la domination de Leica dans les années 1930.

Fabriqué à partir de 1936, le Contax II passe pour avoir pris, par ses innovations, dix ans d’avance sur le Leica III. Sa grande nouveauté : un télémètre et un viseur réunis, ingénieusement logés dans un prisme unique occupant toute la partie supérieure de l’appareil. Dans cette conception révolutionnaire, l’absence de pièces mobiles écartait tout risque de déréglage et rendait le système incroyablement précis, simple d’emploi et robuste. L’obturateur adoptait lui aussi une solution inédite, avec un mécanisme d’entraînement unique pour les deux rideaux. Cet avantage lui permettait d’atteindre la vitesse sans précédent de 1/1250 de seconde, avec une fiabilité irréprochable.

Le Contax II témoigne du sommet de l’ingénierie allemande : une création remarquable. Hélas, sa production s’est arrêtée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, lorsque Dresde a été détruite et qu’une grande partie des installations est tombée aux mains des Soviétiques, obligeant Zeiss à repartir de zéro à Stuttgart.