Showa Kogaku Leotax (Mod. F)

La Kyoei-Sha Company fu fondata nel 1938 a Tokyo e fu ribattezzata Showa in riferimento al regno dell’allora imperatore Hirohito.

Dopo Canon, Showa fu la più antica a produrre fotocamere 35 mm in Giappone. Realizzava ottime copie di fotocamere tedesche, in particolare delle Leica II e III.

Showa aveva una fattura eccellente e produsse piccole serie di splendide Leotax all’inizio degli anni ’40. Intorno al 1942 dovette persino affrontare una causa con Leica per una questione di brevetti, e fu costretta a separare mirino e telemetro.

Dopo la guerra (alla quale Showa aveva contribuito con la sua produzione), riprese l’attività e vendette soprattutto alle truppe americane che occupavano il Giappone. La Leotax era un acquisto molto popolare negli spacci militari alleati. La produzione crebbe costantemente e, visto il successo della fotocamera, nel 1956 Showa cambiò infine il suo nome in Leotax.

Produsse fotocamere ispirate alla Leica fino al 1961, quando fallì. La sua ultima produzione fu la Leotax G, una meravigliosa imitazione della Leica M.

Oggi le Leotax sono rispettate come alcune delle migliori sosia giapponesi della Leica e sono pezzi da collezione molto ricercati. Ironia della sorte, è interessante notare che per i collezionisti sono state prodotte parecchie false Leotax (basate soprattutto su un corpo Zorki).