Sakura Seiki Petal

Le Petal est un objet incroyable. C’était le plus petit appareil subminiature du monde, produit par Sakura Seiki au Japon en 1948.

Son boîtier rond (ou octogonal) a la taille d’une pièce de monnaie ; il était destiné à la photographie discrète, puisqu’il tient facilement dans une poche.

Le Petal donne des images rondes de 6 mm sur un disque de film contenu dans une cassette circulaire spéciale, qui se charge en plein jour. Une fois le film en place, il faut une main très sûre pour prendre une photo : l’appareil est minuscule et sa vitesse d’obturation est fixe. Comme beaucoup d’appareils d’espion de l’époque, conçus pour la discrétion, sa taille et ses limites techniques rendaient son emploi laborieux dès qu’on voulait vraiment viser correctement.

Le Petal n’en est pas moins devenu un objet très prisé des détectives privés aux États-Unis à la fin des années 1940 et dans les années 1950. Posséder un Petal rehaussait votre image d’enquêteur à succès. C’était un appareil assez cher : il coûtait environ une semaine de salaire.

Aujourd’hui, le Petal est une pièce très recherchée, surtout les premiers exemplaires, fabriqués dans le Japon occupé.