Sakura Seiki Petal

Petalは驚くべきカメラです。1948年に日本のSakura Seikiが製造した、当時世界最小の超小型カメラでした。

硬貨ほどの大きさの円形（または八角形）の本体をもち、ポケットにたやすく収まることから、人目につかない撮影を想定していました。

Petalは、明るい場所で装填できる専用の円形カセットに収めた円盤状のフィルムに、直径6mmの円形の写真を撮影します。フィルムを装填したあとは、カメラがきわめて小さくシャッター速度も固定であるため、撮影にはよほど安定した手が必要です。目立たずに使うことを前提に設計された当時の多くのスパイカメラと同様に、Petalもその大きさと技術的な制約から、正確に狙いを定めようとすると扱いが厄介でした。

それでもPetalは、1940年代末から1950年代にかけて、米国の私立探偵のあいだで人気の品となりました。Petalを持っていることは、成功した探偵としての評判を高めたのです。およそ1週間分の給料に相当する、かなり高価なカメラでした。

今日、Petalは非常に人気の高いコレクターズアイテムであり、とりわけ占領下の日本で作られた初期のものが珍重されています。