Kemper The Kombi

Kombiは、1800年代末にシカゴのアルフレッド・C・ケンパー（Alfred C. Kemper）が製造したカメラです。

量産を前提としたカメラで、当時の広告には、1年間で50,000台以上が製造されたと記されています。

Kombiは革命的なカメラでした。当時使われていたカメラの大きさと比べれば、なおさらです。板金と銀めっきを施した真鍮で作られ、きわめてコンパクトなボディを実現していました。

史上初の超小型カメラです。

Kombiは珍品カメラなどではなく、精密な総金属製の機器であり、手にするとしっかりとした感触があります。操作部はなめらかに動き、部品の合わせも申し分ありません。また、交換式マガジンを備えた初のカメラであるなど、非常に革新的な機能を備え、実用性の高いものでした。フィルムの現像にはいくつかの方法が用意されており、最も手軽なのは、カメラごと会社に郵送し、代金と返送料8セントを同封して、返送を待つという方法でした。

もうひとつ興味深いのは、撮影済みの写真をフィルムの位置に置いてレンズ越しにのぞくことで、写真ビューアーとしても使えると宣伝されていたことです。

Kombiは、カメラが大きく高価な機器であった時代に、大衆のために写真を簡単なものにしようとした点で、歴史的なカメラです。決して使いやすいカメラではありませんでしたが、その方向へ向けた確かな一歩を刻みました。