Kemper The Kombi

Le Kombi a été produit à la fin du XIXe siècle par Alfred C. Kemper, à Chicago.

Il était destiné à une fabrication en grande série, et une publicité de l’époque indique que plus de 50 000 exemplaires ont été produits en une seule année.

Le Kombi était un appareil révolutionnaire, surtout si on le compare à la taille des appareils de l’époque. Construit en tôle et en laiton argenté, il offrait un boîtier extrêmement compact.

C’est le premier appareil subminiature jamais construit.

Loin d’être un gadget, le Kombi était un instrument de précision tout en métal, solide en main. Ses commandes sont douces et l’ajustage est impeccable. Il apportait aussi des fonctions très novatrices : c’est le premier appareil à magasins interchangeables, ce qui le rendait très pratique. Plusieurs solutions étaient proposées pour développer le film, la plus simple étant d’envoyer l’appareil entier par la poste à la société, en joignant le paiement et huit cents pour le retour, puis d’attendre.

Autre curiosité : le Kombi était présenté comme pouvant servir de visionneuse, en plaçant les vues exposées à l’emplacement du film et en regardant à travers l’objectif.

Le Kombi est un appareil historique : il a cherché à simplifier la photographie pour le plus grand nombre, à une époque où les appareils étaient grands et coûteux. Il n’était certes pas facile à utiliser, mais il a marqué un vrai pas dans cette direction.