Suzuki Optical Camera Lite (model 1)

Produit vers 1955 par Suzuki, le Camera-Lite est un appareil d’espion caché dans un briquet de type Zippo.

C’est la version simplifiée d’un autre appareil d’espion, l’Echo 8. En 1953, l’Echo 8 apparaît dans le film Vacances romaines : un journaliste, joué par Gregory Peck, fait appel à un photographe pour prendre des clichés clandestins d’Audrey Hepburn avec son fidèle briquet-appareil Echo 8. Suzuki Optical, le fabricant, fut pris de court par cette publicité et par la demande massive qui s’ensuivit, et décida de produire en 1955 une version simplifiée et plus accessible : le Camera-Lite.

Il contient toujours un briquet, mais cette nouvelle version reçoit un objectif à mise au point fixe, moins coûteux, donnant des images de 6 × 6 mm sur de minuscules cassettes de film 8 mm. Les « simplifications » : une seule vitesse (1/50), une ouverture fixe et un viseur non optique, plus simple.

Le résultat est un appareil à peine utilisable, sans doute davantage une curiosité qu’un véritable appareil d’espion, mais c’est une pièce de collection incroyable, qui nous ramène à l’un des films les plus mythiques de tous les temps.